Una cita de Champions (Deia)
21/03/2012
Virginia Berasategui y Mikel Elgezabal intentarán retener su corona el 19 de mayo en el exitoso triatlón bilbaino, que tendrá 650 participantes.
El próximo 19 de mayo Múnich acogerá la final de la Liga de Campeones, día en que Bilbao se convertirá de nuevo en territorio Champions con la disputa de la segunda edición del Bilbao Triathlon, con una participación de 650 atletas que romperá el techo de los 470 que tomaron parte en el sobresaliente estreno de este evento, enmarcado este año en la coronación de la capital vizcaina como ciudad europea del deporte. Virginia Berasategui y Mikel Elgezabal tratarán de reeditar victoria en un circuito de una sola transición con la competencia, entre otros, de Martina Dogana, Itsaso Leunda, la escocesa Alison Rowatt o Richard Calle, junto a los iconos que engalanarán el recorrido, el Museo Guggenheim, la Torre Iberdrola, el puente Zubi-Zuri y el Palacio Euskalduna. Hay que unir también triatletas de procedencia francesa, alemana, portuguesa, italiana o inglesa.
La ría bilbaina se erigirá en el escenario protagonista durante los 1.900 metros a nado, a los que seguirán 90 kilómetros en bicicleta por las faldas de Artxanda, para concluir con un medio maratón de 21 kilómetros que bordeará ambas orillas, donde el pasado año se apostaron alrededor de 22.000 personas entregadas, y con El Arenal como epicentro neurálgico de la fiesta. Tal fue el éxito de la primera experiencia que el pasado febrero hubo que cerrar el plazo de inscripciones con las miras puestas en "crecer poco a poco, ser una prueba aspiracional" dentro de una perfecta escenografía que permita consagrarla como referente en el calendario de esta especialidad de alta exigencia. Bilbao Triathlon, que arrancará a las 14.15 horas por aquello de las mareas de la ría y que se prolongará durante ocho horas de continua actividad, hace además un llamamiento a la colaboración ciudadana a través del voluntariado, instando a aquellos que quieran poner su granito de arena en este apartado a apuntarse enviando un correo electrónico a la dirección sports@innevento.com o en la página web oficial (www.bilbaotriathlon.com). El proyecto es viable gracias a la financiación pública y privada que comienza en los propios participantes, que han abonado 80 euros cada uno de ellos, y se extiende en el respaldo, entre otros, del Ayuntamiento bilbaino, la Diputación Foral de Bizkaia o la Agencia Vasca del Agua (URA). De hecho, se reparten 20.000 euros en premios en metálico que hablan bien del rango supremo de esta prueba.
Los retos de Virginia
Después de una serie de malabarismos en su calendario para poder estar presente en esta contienda, Berasategui destaca que "es la única que disputo en casa quitando el Campeonato del Mundo de larga distancia del 29 de julio en Gasteiz, donde aspiro a ganar. El objetivo es el Ironman de Hawai, meca del triatlón. Llevo ocho años allí y soy la única del mundo que ha logrado estar los últimos cuatro años en el podio que es el
top-ten. Pero Bilbao tira".